数学学科打响翻身仗

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我国现代数学史上有无国际公认的数学大家？有，那就是华罗庚、陈省身以及陈景润、冯康、吴文俊等；然而要问中国数学在世界上的水平与地位，数学界又不得不认同迄今唯一获菲尔茨奖的华裔数学家丘成桐的评估：“我们的科技水平和国外确实有一段距离，数学也比较落后，对世界影响不大。”针对这样的局面，丘成桐的老师、华裔数学大师陈省身曾多次向祖国谏言：要“培养人才，找有能力的人来做数学，找优秀的年轻人到数学上发展”。这件事如今落实到什么程度了，请看——
数学学科打响翻身仗
本报记者　董山峰
　　今年9月底，中科院院士马志明、刘应明、文兰等国内著名数学家来到成都，出席由国家自然科学基金委员会主持召开的“全国数学人才培养工作会议”。在前些年的这类会议上，人们听到的发言大多是数学不受重视，数学学科无人报考，数学系教师大量外流，数学专业毕业生分配困难。然而在这次的成都会议上，数学家们脸上却现出“人逢喜事精神爽”的亮色，发言内容也与以往大不相同。
数学由“冷门”变成“热门”
　　北大数学系教授王长平至今难以忘怀前些年我国数学教育曾经出现过的不景气：学校缺乏优秀的中青年数学教师，大学数学专业备受冷落，无人报考。然而现在情况不同了。不少学校的数学专业不再是无人问津的冷门，而是考生争相报考的热门专业。据王长平教授介绍，“数学专业最近几年的录取分数线在北大一直排在前几名，甚至已超过计算机等热门专业。”
　　吉林大学数学学院刘播教授也兴奋地说：“吉大数学学院的新生录取分数线也在学校遥遥领先，已经比其他一些学科高出70分。”
　　据了解，近两年北大数学学院还招收了国际数学奥林匹克竞赛获奖者的前几名。和北京大学一样，复旦大学、北京师范大学、上海交通大学等高校数学专业招生同样喜人，数学专业的录取分数线都位居各校招生专业的前列，上海交大数学系分数排名全校第二。此外，还有多名省级理科第一名加盟了北大和清华的数学专业。
数学学科办学实力今非昔比
　　四川大学数学学院办学已具有百余年的历史。早在1896年该校创建之初，便设有算学馆，以后逐渐发展壮大，到20世纪40年代，四川大学数学学院即已享誉全国。然而该学院的老师们都注意到：这个学院最近一些年所产生的进步无疑是历史上最突出的，已经使该学院成为我国西部地区条件最好的数学教学科研基地。该院购置了1000万元的计算机及辅助设备，并实现了微机联网；为建立面向本科生的开放性图书阅览室添置了80万元的中外文数学书刊，建成了面向本科生的微机室与图书阅览室，并于1993年春季正式对本科生开放。现在，该学院拥有国家“211工程”重点学科“数学与模糊系统”；首批“国家理科基础科学研究和教学人才培养基地”；数学一级学科博士学位授权点；数学博士后科研流动站；教育部“长江学者奖励计划”特聘教授岗位3个，基础数学、应用数学专业各1个。
　　受到国家基础科学人才基金的资助，代表了相关专业的办学实力，是学术界认可的一种教学和学术荣誉。在该基金资助的数学系科中，苏州大学数学科学学院是唯一一家隶属于地方大学的。然而当你走进这个学院，你会发现其办学条件不仅可以与国内著名大学相媲美，甚至比国际著名学府的数学系科也不显逊色。该院设有两个配有60台和80台电脑的学生机房，还辟有专门的教师机房和研究生机房，所有电脑都连通因特网。
数学系将走出中国未来大师
　　著名数学家吴文俊曾说，“中国曾经是一个数学的国度，中国古代数学在世界上的位置远比今天要靠前。”但在三四百年前，中国科技渐趋衰落，数学的发展也陷入低谷。直到20世纪30年代，现代数学才被引入中国，出现了一批卓越的数学家，引发了国际数学界对中国数学的关注。
　　20世纪90年代以来，中国数学研究有一批年轻人逐渐脱颖而出。以往，中国数学家在国际数学家大会上作邀请报告的只有华罗庚、吴文俊、陈景润、冯康、张恭庆、马志明等6人。但在2002年国际数学家大会上，则有刘克峰、戎小春等11位中国数学家作45分钟邀请报告，此外，田刚院士作了一小时大会报告。
　　中国数学的发展轨迹，使数学界经常提起拿破仑曾经说过的一句话：“国家的兴盛与数学的进步和完善有着紧密的联系。”要真正领会国运兴，则数学兴的道理，我们不妨观察国家基础科学人才培养基金支持数学人才培养以来数学学科取得的育人成绩，在这批受资助的数学学科中，一批优秀人才正在“含苞待放”。
　　冯克勤教授1968年于中国科技大学数学系研究生毕业，时值“十年动乱”，1968—1973年间他在山西太原钢铁公司当工人，1973年回到中国科技大学任教，曾任中国科学技术大学副校长。2000年起他开始担任清华大学数学科学系主任。令他欣慰的是，他的学生和青年同事在他当年无法想象的良好的学习和科研环境中正在迅速取得更多更好的成果。目前，数学系教师共计81人，其中正教授37人（含博士生导师18人），教师中45岁以下者达46人，具有博士学位者达43人。13名年轻教授全都有在国外著名大学和研究所从事研究工作之经历。他们当中有4人获国家杰出青年基金，2人获香港求是基金杰出青年学者奖，4人获清华大学百人计划基金，1人获教育部跨世纪人才基金。现在清华数学系已成为国内几个最具实力的数学系之一。
　　顾沛教授历任南开大学数学专业主任、数学系系主任和该校“国家理科数学人才培养基地”负责人。说起他的.学生，顾沛如数家珍。“数学基地班”至今已有约300名毕业生，其中75％继续攻读研究生，不少是以前三名的成绩考取一流大学的研究生。“数学基地班”在全国大学生数学竞赛中获得三次团体总分第一名，两次个人第一名。在数学建模竞赛中，他们获得过四次全国一等奖、三次国际一等奖的好成绩，在全国高校中名列前茅。在他们近来所做的四次毕业生追踪调查中，研究生导师大都对“数学试点班”的毕业生给予很高评价。曾崇纯同学去美国攻读研究生一段时间后，其美国导师评论说：“他数学能力很强。不远的将来，他将成为所在领域的领袖。事实上，他已解决了若干个一流专家没有解决的难题。我认为南开数学基地班是成功的。请多培养这样的学生。”
国家基础科学人才培养基金功不可没
　　国家基础科学人才培养基金是在上世纪80年代末和90年代初数学和其他基础学科面临极大困难的情况下建立的。现在，该基金支持了全国十几个数学系科。对于这些相关专业建立的“基础科学人才培养基地班”，该基金每年给予60万到75万元的资助，到目前为止已经连续资助了8年。这笔资金相比发达国家相关系科的办学经费虽然不多，然而对于曾经无钱订购学术期刊，无力购置实验器材的数学学科无疑是雪中送炭。再加上各受资助高校纷纷辅以配套资金，各高校数学系科的办学实力在短短几年间发生的变化完全可以用“空前巨大”来描述。
　　面对数学学科近8年来的沧桑之变，曾多年从事数学教学的北京大学教授、曾担任国家自然科学基金委员会数理学部常务副主任的许忠勤先生感慨万端：“数学能发展到今天，固然与数学本身的价值和数学界的努力分不开，与社会各界逐步提高的对数学的认识分不开，但我们永远不能忘记，国家基础科学人才培养基金等对数学的持续支持是最关键的。”