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奥斯本.雷诺于1842年8月23日出生于爱尔兰的贝尔法斯特，出生后不久既随父母迁居至Dedham镇。雷诺的父亲是一所学校的校长，并兼任当地的牧师。雷诺的父亲还是一个对力学非常感兴趣的数学家，曾经获得多项农业机械方面的专利。雷诺的许多知识来源于他的父亲。1867年，雷诺从剑桥大学毕业，并在数学方面获得很高的奖励。1868年，雷诺在曼彻斯特的欧文学院获得工学教授一职，成为英国历史上第一批工学教授。这个教席是由曼彻斯特工业界创立并资助，同时他们促成25岁的雷诺成为这个教席的首批教授。 雷诺喜欢力学并在这方面有些“早熟”。在不到20岁还没有上大学的时候，雷诺就在一家叫爱德华.海斯的造船企业中当学徒。在此期间他学到了海轮的制造和装配知识，这些知识是他早期获得的关于流体力学的知识。从剑桥毕业后，雷诺又在伦敦的一家负责污水处理系统的公司中找到一份工程师的工作。雷诺在剑桥学习期间就发现数学对于力学的重要性，并因此选修了很多数学课。雷诺在欧文学院一直工作到退休。欧文学院在1880年时改名为曼彻斯特大学。1877年，雷诺被选为皇家学会会员。1888年，雷诺获得皇家奖章。1905年，雷诺退休。 雷诺最有名的工作就是对管流从层流转捩到湍流的流动条件的研究。在这项研究中得出一个无量纲的动力相似准则，即惯性力与粘性力之比。雷诺的另一个贡献是用时间平均方法将湍流看作时均场与脉动场的叠加，由此得到的雷诺平均NS方程，至今还是湍流计算中的主要数学模型。 雷诺一生发表过70篇学术报告。在雷诺晚年的时候，这些报告被整理成三卷本的合集。这些报告涉猎的范围包括流体力学、热力学、分子动力学、水汽冷凝、船用螺旋推进器、船用涡轮推进器、水力刹车、水力润滑以及用于测定热功当量的实验仪器等。1903年时，雷诺出版了一部名为《宇宙的亚层力学》的书。在这部书中，雷诺声称整个空间是由非常小的球体填充而成的。至今也没有人能完全明白这本书的内容。 |
